| 2003.5.30日分 待ち合わせた、香織と香月だった。香織は来春短大卒業となって、現在は教育実修で市内の保育園に通っている。いよいよ保母さんのスタートが始まる。この日は、夕方会う約束になっていたのだ。 「どうだった？香月君」 「ああ・・それが・・」 「まだ、発表は無いの？」 「いや、突然、今日あったんだよ、それがね・・」 「そうなの！で？どうだったの？」 「それがね・・公園で話そうか・・」 待ち合わせの場所から、近くの公園は歩いて行く２人だった。 「俺の話は少し長いからさ。君の方はどうなの？」 歩きながら話す香月だった。 「大変・・だけど、楽しいわ。凄く」 「良かったね、夢が叶うね。もうすぐ」 「貴方の夢はどう？」 「ああ、そこのベンチで話そう」 ２人はベンチに座った。少し初夏の風が吹いて、大きくて丸い夕陽が綺麗だった。 「今日さ・・２人の博士号が誕生したんだ。それは、同時に助教授に推挙されると言う、Ｓ工大ならではの特進なんだ。学士課程からの博士号取得は、３年ぶりだって事なんだ」 「まあ！そうなの・・じゃ・・まさか・・貴方？香月君が？」 「まだ・・何にも言ってないよ」 「貴方の目がそう言ってるわ。凄い・・すごおい！」 説明する前に、香織は香月に抱きついた。 「お・・おい・香織」 香織は小刻みに震えていた。泣いているのだ。 「だって・・だって。もう最高じゃないの！こんな嬉しい事・・他には無いわ」 「ああ・・俺が白川のじいちゃんに出会ったのも、Ｓ工大を選んだのも、君と出会い、川上さんに出会ったのも不思議な縁だと思うんだ。それは、俺自身の努力とかそんなもんじゃなく、何か、運命の糸に導かれるような事だと思うんだ。俺、４年間の中で、きっちり方向を出そうと思ってたんだけど、今嬉しい反面凄く動揺してる。だって、このまま進んだら怖いって気持ちもあるんだ」 乖離は、首に巻きつけた手を離し、香月の目をじっと見た。黒い澄んだ瞳の美しい目だった。一点の曇りも感じ無かった。 「ねえ・・貴方は、白川のじいちゃんに何を授かったの？」 「・・・信念・・かな？」 「じいちゃんが亡くなった時、海辺で誓った事覚えてる？」 「ああ・・。人生って事・・生死って事だ」 「貴方が居て、私が居る。夢があって、掴むのは自身の力よ。それは、信念を持って望む事でしょ？貴方はそれを、常人の何倍もの才能と努力で、克服して来た。勇気だと思うの、貴方は木村さんとの剣道の試合の中で、それを私に示してくれた。その時、初めて私は貴方と生きる事を決めたの。貴方は一歩を進む事にためらう事など無いわ。私がいつも傍に居るから」 「香織」 香月は香織をきつく抱きしめ、口つけを交わした。 その夜、香月は川上宅へ来ていた。 「そうか！ご両親はさぞお喜びだろう。凄い事だね。おーい母さん、香月君が博士号だって！」 「いえ・・俺の両親には、まだ話してません」 「何でだ。こんなにめでたい事なのに」 川上氏は不思議そうな顔をした。 「いえ・・今晩はその前に少し、お話があって来ました」 「まあ、立ち話もなんだ、早く入りたまえ」 いつもなら、とっくに家に上がりこんでいる香月を、川上氏は促した。母親恵子さんが、奥からばたばた飛び出して来た。 「まあまあ！何してるの、早くお上がりなさい！おめでたい事だから、早く話を聞きたいわ」 「どうしたんだ？」 いつもと違う香月、香織の様子に、川上氏は笑いながら再度促した。 「俺達・・婚約のお許しを今夜頂きたいと、そう思って来ました」 「ええっ！？おいおい・・香月君・・」 川上氏は驚きながら言った。 「いきなり・・そう言われちゃ・・どう返事して良いか分からんよ。とにかくだ。２人とも上がって話を聞こう」 余りの突然の言葉に、慌てる川上氏だった。しかし、母親恵子さんは、香織の顔をじっと見ていた。香織の目には一点の曇りも無く、揺るぎの無い顔であった。不思議と・・母親の感性は、冷静だった。 「分かったわ・・２人とも。これからお父さんと、相談します。今晩は、香月君、貴方もお帰りなさい。ご両親にも今日の報告をして、日を改めておいでなさい」 「おい・・母さん・・」 「良いの、貴方・・この子達は、もう大人ですし、思いつきで言う子達ではありません。それなりの思いを込めて言っていると思います。さあ、香織・・香月君を見送りなさい」 「はい・・」 香月は、深々と川上夫妻に頭を下げると、玄関を出た。香織が車まで見送った。 「じゃ・・」 香織は小さく手を振ると、香月の車は家路方向に走り去った。 唖然としながら、川上氏は居間に座った。香織と母親が正面に座った。 「君達・・一体・・どうなってるのかね・・？」 「貴方・・今日は、私に任せて・・ね？」 川上氏にとって見れば、当に寝耳に水の話であった。予期はしていた事だが、父性の感性は叉別物でもあった。 応接室へ篭った川上氏であった。母親恵子さんは、香織に向かって、 「それが、貴方達の決断って事は分かったわ。でも、何故今なの？聞かせて」 「香月君自身、今日の発表を聞いて凄く動転していたの。だって、これからの２年間、そしてプラス修士課程での２年間で結論を出す事が、いきなり一遍にやって来たって感じなんだもの。２年前Ｓ工大を受験した18歳の高校生が、いきなり助教授って言われたら誰だって驚くでしょ？それが、香月君の才能や努力の結果だとしても、獣医になるんだって夢と、学者になる夢が同時に今現実になっているの。でも、彼の選択はもう一年の修士課程しか残って無くて。その間に人生の決断をしなくちゃならないの。母さん、私は彼に何をしてあげられるの？私に何が出来るの？どうやったら彼を支えて上げられるの？私が唯一出来る事は、ただ傍に居て彼を支えて励ましてあげる事位。結婚なんて先で良い。私達は、はっきり両親に許しを貰った上で、お互いで生きると言う証として、婚約の形を取りたいの」 「人生は長いわ。今から喧嘩もすると思うし、色んな経験を積んで行くと思うの。香月君が素晴らしい男性だって、お父さんだって母さんだって勿論承知してるけど、それでも今決断したいの？」 「私達にとって、早いか遅いかの論は、関係無い。香月君と過ごせない未来は考えられないの」 香織は毅然とした態度で言った。 「分かったわ・・お父さんに話して見る。少し時間を頂戴」 |