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| 2003.11.２４ 工藤の所へ、ある男が訪れた。金村が帰った後だった。 「珍しいやんけ、伊藤」 鬼羅亜の総長、伊藤雄二だった。長髪で、長身の男だ。 「ご無沙汰しとります」 低い声で、伊藤は言った。 「どないした？」 少し、工藤の顔が険しくなった。 「初代に少し、相談したい事がありますねん」 「まあ・・上がれや。奥の座敷で話しよ」 工藤は修理工場奥にある、４畳程の休憩室代わりの部屋へ伊藤を通した。 この男が、関西第２と言われる暴走族、鬼羅亜の２代目総長だ。工藤はその鬼羅亜の初代総長でもあった。 「・・・そうか、我悪羅と、鬼怒羅が、こそこそおかしな動きをしとんのかい」 「今の所は大きなトラブルも無いんで、静観してます。」 「今、我悪羅のアタマは誰や？」 「石井・・石井浩二の弟の、石井達也がやってます」 「ほうか・・。伊藤、わしは、２代目をお前に任せて引退した。そやから、族の世界からはもう足を洗うとんのや。で・・そのわしに相談とは何や？」 工藤の目が光った。 「わし・・雷神連合をまとめよ、思うてます、もう一回関西を束ねたいんですわ」 「何でや・・今は３つに分かれとるが、抗争はあらへん。叉騒動を起こす気いか？」 工藤は険しい顔になっていた。 「いえ・・我悪羅の石井は、薬や、恐喝、その他別働隊を組織して資金を集め、組関係にも通じてますし、最近急に兵隊を増やしてます。どのみち、わし等と抗争する手筈ですねん」 「お前が雷神２代目名乗った時点で、争いの幕が開かれるんと違うか？」 「いえ、雷神名乗ろうとしとるのは、その石井の方ですねん。わしは、それを阻止する為に２代目を名乗るんですわ」 伊藤の目をじっと工藤は見た。 「もう一つ聞くで。そしたら、鬼怒羅のアタマは誰や？」 「橋本道和です。飯村はんがアタマやった時の、特隊の副隊長してました」 「伊藤・・飯村が、何で死んだか知ってるやろが。その飯村の兵隊が何で、我悪羅と組むねん？」 「・・・本気で、橋本が石井と組むとは思うてません・・せやけど、石井は、兄とは全く違う男ですねん」 「分かった・・・伊藤。わしは、お前が次に居るから引退したんや。そやけど・・無茶するなよ」 「はい。今日は夜分に済みませんでした。あの･･初代の所は大丈夫とは思いますが・我悪羅の別部隊が、バイクを漁ってますねん、気をつけとって下さい。それもゆうとこ思いまして」 「分かった」 外で何名かが伊藤が出て来るのを待ってたらしく、複数のバイクの音が聞こえ、次第にその音は小さくなって行った。 それから数日後の夕方であった。 「あっちゃん、ほなバイバイ！」 「恵利ちゃんもさいなら！」 中学校からの帰りの道中に新田恵利だった。交差点で友達と別れ、自宅へ戻る途中の公園の前を通る所であった。 突然、覆面の男２人が恵利に襲い掛かった。 「きゃあ！何すんの！」 「静かにせえ！殺すぞ」 １人の覆面の男が言った。恵利は気丈な女の子だ。羽交い絞めにした、もう一人の覆面男の腕に噛み付いた。 「い・・痛！いたたた！」 一方の手に持っていた袋で、今度は後の覆面男の横っ面を思いっきり殴った。 「がっ・・！」 相手がひるんだ隙に逃げて走った。 「あ・・こら！待て！」 １人が追いかけようとしたが、もう一人が止めた。 「止めとけ・・こうなったら、もうしゃあないやんけ」 覆面を取ったその男達は、同級生でもある、仙崎と田村であった。 恵利は息が切れるまで走った。どうにか、追いかけて来ない事を確認すると、無性に涙が溢れて来た。丁度、工藤の修理工場の前であった。 「お・・どないした。ぺっぴんさんが台無しやんけ」 工藤が声を掛ける。 「う・・おっちゃあん。わあん・・しくしく」 |