| 2003.12.７ ２部２編 佐久間米次 「わはは、この佐久間はね、わしの片腕ですねん。顔はこの通りですが、大学時代は空手で、全日本３位まで行きました。大学も法学部出てますし、働き者で気の優しい男ですねん」 羽崎は上機嫌で、山本建材の社長、山本喜一（のちの羽崎グループ役員）に、佐久間を紹介していた。 「ははは・どうりで逞しい体してはると思いましたわ。なあ、加奈。佐久間はんは若いけど、しっかりした方や。どや？今度の休みにでもどっか連れて行って貰うたらええ」 山本社長は、以前より佐久間の事は良く聞いていて、大変気にいった様子であった。 加奈が言う。 「佐久間さん、私、淡路の海を見たいんですけど、連れて行って貰えます？」 加奈は明るそうで、はきはきした性格のようだ。佐久間の事も、まんざらでも無い様子だった。 「は・・そしたら、今度の日曜日でも」 「何や、佐久間、こんな綺麗なお嬢さんが、そない言うてくれはってるんや、もう少し嬉しそうな顔して答えんか。ほんまに山本はん、無愛想な男ですんまへん、女性に気の効いた事よう言われしまへん奴ですねや」 「ははは。何の、何の。余分な事は男は言わん方がええ。信用出来ますわ」 「わははは」 所謂佐久間グループは今、株式上場を目指し、関西から、日本全国に販売網を広げようとしている最中で、この山本建材は、その中でも中核を形成しようと言う、大事なグループの一員として合併話が進んで居る。新川家具にしてもそうだ。羽崎四郎を中心とする、親社長派の得意先に位置する。羽崎四郎社長が、無論、この佐久間に政略的に結婚話を勧めているのでは無かった。羽崎グループの中核社員として、そろそろ身を固めさせて、社内に置ける立場を与えようとするつもりであった。後の説明になるが、佐久間は苗字こそ違うが、羽崎社長の養子として育てられた男である。一方、山本社長は、この羽崎の片腕の佐久間との結婚は、政略的な考えこそは持って居なかったが、そうなれば自分の羽崎グループ内での地位確保として、位置つけていた。それぞれ、思惑のある見合いではあった。その佐久間･･胸中は複雑だった。申し分の無い山本加奈と言う女性。そして、自分は羽崎社長の為に、この話は断るべき立場に無い・・そんな思いであったのだ。 そして、３日後だった。修治が、工藤の工場に姿を見せた。 「よお！」 「あ、修ちゃん」 千崎と田村が応対する。 「おう！修治来たんか。おう、千、亮。もう今日は上がってええぞ」 工藤が２人に声を掛ける。 「大将、もうちょいですねん。それ終わったら、帰らせて貰いますよって」 「おう・・」 工藤が少し目を細めた。 「あ･･そや、修治、ちょっとこっち来い」 工藤に呼ばれて、事務所横に行くと、
「金の事は気にせんでええわい。これは、わしも勉強する部分が一杯ある単車やさかい。それに、これを手伝ってるのは、千や、亮や。あいつ等、時間があったら、これいじっとる」 「あいつ等･･何や、凄い変わりよったですわ」 修治が言う。 「あいつ等な、どうせ、走るんならサーキット走るゆうてんねん。それで、今一生懸命になっとるようや」 「ほんまですか！あいつ等、何も言いよらへんし」 修治は奥で、ごそごそやっている２人を見ながら、微笑んだ。 「まあ、そこそこ、やんちゃやっとる奴の方がええ。まあ修治、お前はもう大丈夫や思うけど、道は間違えるなよ」 「はい、分かってます、先輩」 「おう・・ところでや・・お前にちょっと聞きたい事があんねやけどな」 「・･何ですか？」 「まあ、ちょっと座り。コーヒーでも容れるさかい」 工藤が容れてくれたインスタントコーヒーを飲みながら、 「先輩。実は、俺も聞こうと思うててんけど」 修治が先に言う。 「ん？何やねん」 「先輩が先やったんで、先輩から先に・・」 「いやいや・・大した事やあらへんねん、お前の所へ、佐久間がちょこちょこ行っとるか思うてな」 「はあ・・同じ社宅内ですんで、３日前も鳩持って来てくれて。先輩、俺鳩レースちゅうのをあんちゃんと一緒にやりたい思うてますねん」 「おう、そうか。そらええのう。で？変わり無いか？」 「え？変わり無いかって。俺？あんちゃん？俺はこの通りやし、あんちゃんは相変わらずですよ・・？」 「いやいや。それやったらええねん。それより、修治がわしに聞きたい事って何や？」 「はは。しょうも無い事ですねん。先輩、何で女子従業員雇わしませんの？結構最近この店、評判が出て来て、仕事も増えたって、千達に聞いてますよって」 「そらあのお・・そうしたいのはやまやまやけど、雷神復活してからちゅうもん、族仕様のバイクばっかり注文受けて、当局にも目つけられるわ、柄の悪いんばっかり来よるし、どやったら、可愛い女の子が入るんじゃ？」 「あははは。そうっすね。はははは」 修治が笑った。工藤は苦笑いしていた。 帰り際、修治が、 「あ・・変わった事もあらへんねんけど、お母ん、最近ちょっとおかしいんですわ。」 「おかしいって、どんな風に？仕事で疲れてはんのか？」 「いえ、そっちの仕事の方やったら、今の会社で働き出してから、いきいきと、はりきって仕事行ってますわ」 「ほな、どんな具合や？」 「それが・・時々ぼおっとして、遠く見つめるようになって、この前、あんちゃんが鳩持って来てくれた日も、思いっきり飯作りよりますねん。その時は、あんちゃんも用事があって一緒に飯食わへんかったやけど、幾らあんちゃんが居っても食べ切れん量ですねや。お陰で俺３日位食いすぎで腹パンパンですねん。ははは」 「へえ・・そうかいな。まあ・・修治。お母さんも、今まで心配掛けどうしやったんや。ちょっと気が抜けてるんかも知れへんの。大事にせなあかんぞ」 「ええ。分かってます」 修治が帰った後、工藤は思った。 「ひょっとして・・ひょっとするかも知れへんな・・」――と。 「大将！何がひょっとしますねん？」 千崎達が後ろに立っていた。 「お・・びっくりした。それよりお前等、今から飯食いに行くで！」 「おお！やったあ！」 千崎、田村は、喜んだ。 |
