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| 2003.12.１２ その晩、修治と美弥子さんが話している。修治も会社で佐久間の事を聞いたのだ。 「・・ちゅう事や」 「・・そうらしいわね」 「何でやろ？何で嘘つかなあかんねやろ、なあ、お母ん？」 「さあ・・私には、分からん事です」 バタバタと美弥子は片付けをしていた。 そこへ佐久間が、突然やって来た。 「ああっ！あんちゃん」 はあはあと、外で大息をついている佐久間を、玄関先まで出て来た美弥子が、 「・・どないしはったんですか？佐久間はん・・大息をつきはって・・」 「あ・・あの・・俺と、俺と一緒になってください！美弥子さん」 「ちょ･･何言わはんの・・佐久間はん」 美弥子が、その場に口を押さえてしゃがみ込んだ。修治が、ぽかんをと口を開けて佐久間を見ている。 「あ・・あんちゃん。何・・？何ゆうてんねん・・」 「修治、済まん、今は美弥子さんと話がしたい。お前には、じっくり後で話をするから」 その佐久間の横に、工藤が後を追って来ていたらしく、作業着のままの姿で立った。 「修治・・ちょっとこっち来いや・・」 工藤が手招きする。修治は、訳が分からないと言う顔で工藤の横に来た。 工藤は、修治をＺＧに乗せて、走り出した。 「工藤先輩・・どないなってますねん」 「見ての通りやんけ。佐久間が美弥子さんの事が好きで、美弥子さんも佐久間の事が好きなんや。それだけのこっちゃ」 「お･･俺のお父んは、一人や！」 修治は、かっと目を開いて怒鳴った。 「その通りやんけ。佐久間が、お前の親父になれる訳あらへん」 「ちょ･･何ゆうてますねん、先輩」 工藤の答えが、理解出来なくて、修治は話がはぐらされたような気分だった。 「お前の不幸は、よお知っとるよ。ほんで、美弥子さんの辛さもわしは、分かっとるつもりや」 「・・先輩・・分かったように言わんで、貰えますか・・」 修治は、むっとした口調で言う。 「いいや。分かっとる。そやけど、まあ、聞け、修治。お前も男や、男の話をしようや無いか」 「そやけど・・俺は納得出来んですよ・・あんちゃんが社宅へ俺らを入れたのも、その為やったと思うや無いですか」 修治の表情は固かった。 「それは、違うで。修治、お前を病院に連れて行ったのも、わしん所へ来たのも、美弥子さんの息子やからと違うやろ。下心あって、そなん出来るような、器用な人間やあらへん。これまでの、お前との付き合いも、そんな下心があったと思うんか？」 「そ・・それは・・」 修治が口ごもった。 「のう、修治。こないな事ゆうて、お前は怒るかも知れんけどな。お前、父ちゃん、姉ちゃんが亡くなって気の毒やと思うで。せやけど、お前には、お袋さんが居てるや無いか」 「・・せやから、今から俺がしっかりして、親孝行しよ思うてるんや無いですか」 「せや。その通りや。けど、お前の場合、まだ家族が居るだけで、幸せや思わなあかんで」 「何、ゆうてますねん、工藤先輩、あんたには、両親が居てるや無いですか！」 修治は怒り口調で、早口に言った。 「わしの事やあらへんわい。佐久間は・・その家族すら、知らん」 「え・・？」 「佐久間の事・・ほんまは言いとう無いんや。けど、わしはあいつの親友として、心から好きになった女性と一緒になって欲しいと思うとる。ちょっとは、あいつの事も知って欲しいねや。そやから修二、聞いてくれへんか、頼むさかい」 「・・・・・・」 修治は、ここまで親友の為に頭を下げる工藤に対して、黙って頷くしか無かった。 「あいつはな、生まれてすぐ公園に捨てられたんや。その籠の中には、母親の実家の住所が書いてあったそうや。それから、捜し出したのが、佐久間の祖父、佐久間米次さんやねん」 「あ・・名前・・」 修治が初対面の時、笑った名前の事を思い出した。 「そうや。そのじいさんは、もうその時７０の後半だったそうや。母親は、どこへ行ったのか分からへん。ひょっとしたら、その時にはこの世には居らへんかったかも知れへんわ。そのじいさんは、この世でたった一人のその孫を引き取り、必死の思いで、元々弱いその体で、育てたそうやけど、あいつが３つの時に、とうとう心臓麻痺で死んでしもうた。たまたま、見回りに来た役場の人が発見した時には、死んだじいさんの傍で、腹を空かして、片言で「よねじ・・よねじ」ゆうてたそうや。分かっているのは、佐久間と言う姓と、よねじと言う名前だけ。孤児院に引き取られて、その子は佐久間米次として育つ事になったんや」 「はあ・・ほんで米次・・・」 「佐久間は、そこで、小学３年生まで過ごした」 「何で、羽崎社長の所へ・？」 |