|
|
| 2003.12.１６ 工藤に手招きされて、奥へ入った神藤理沙だった。千崎達がにやにやしながら眺めている。 「これや・・」 工藤が指差す。 「わ・・これマッハやん。わぁ･･新品見たいやわ」 神藤は熱心にバイクに触った。 「そのバイクも訳ありでな、完全にフレームから直して、やっと今９割程度まで来た。もう少しやねん」 「ここまで出来る腕のオーナーやったら、安心やわ。それで、費用はどの位になんの？」 「さあて・・正直ゆうて、今から直して見んと分からんわ。期日も、よお言わん。何しろ、物が物やさかい・・」 「ね、お願いがあんねやけど」 「ん？」 「ここ、女性従業員募集してへんの？」 「はあっ？」 工藤が聞き直した。 「おやっさん！募集してるや無いですか！女性事務員さん。俺達は賛成ですよ！」 千崎、田村がいつの間にか、横に来ていた。 「あんなあ・・神藤さんよ。ここはな、族やってるような奴らが仰山来よんねん、めっちゃ、柄悪いねんで。そないな所で働けんのか？」 「そう言うの全然平気。レディース我夢！初代総長！神藤理沙！そんなもん全然平気やんけ！」 突如大きな声をあげた、神藤理沙にびくっとなった千崎、田村だったが、次には 「ええっ！あの我夢の初代やって？」 「何や、知っとんのかいな？」 工藤が聞く。 「知ってるも何も、イケイケの族ですよ、それに・・飯村はんの・・」 工藤が、腕を組んで考えて居た。 「ああっ！そやったら、あのくっそ生意気な女やんけ！かぁーー、こないに育つんかいな」 工藤は、頭の先から足の先まで、じっと神藤理沙を見た。 少し恥かしそうな顔をしたが、その神藤の方も・・ 「ええっ！ひょっとしたら・・工藤って、あの鬼と言われた、雷神初代総長お？」 「せやんけ」 「うっそー・・・（絶句）・・あの・・失礼の数々、お許し下さい。けど・・余計にここで、働きとうなりました。お願いします」 「ち・・しゃあないのう・・ほな、Ｗ１直るまで、来たらええがな。せやけど、ゆうとくで、めっちゃハードやで、わしの所は、ええか？理沙」 工藤の天性の性分は、相手との距離を感じさせない応対と、この自然さだ。理沙と呼ばれる事に、全く違和感を感じ無かった神藤だった。 こんな事があって数日経った。修治が工藤の所にやって来る。そして、奥へすたすたと入って行く。神藤がその姿を見て、事務所から出て、様子を見ている。修治が自分のマッハに触ろうとした瞬間だった。 「こら！坊主！きちゃない手でバイク触るんやないで！」 修治の背後から、理沙の声が聞こえる。その声に修治は振り返った。 「誰・・？あんた・・」 「こっちこそ聞きたいわ。勝手に触るなよ、ゆうてるんが聞こえんか？」 無視して、修治はマッハに手を伸ばそうとする。 「このガキ！聞こえんちゅうなら、聞こえるようにしたろかい！」 いきなり胸ぐらを掴まれた修治は、 「おおーーい、ＨＥＲＰ、ＨＥＲＰ！・・千、亮！」 修治が万歳する。にこにこ笑いながら、千崎、田村がその場に来た。 「理沙さん、このバイクは、こいつ･･修ちゃんのもんですねん」 「え・・？あ、そうなん」 理沙はやっと手を離した。 「だ･･誰やねん、この凶暴な姉ちゃんは」 修治が千崎に聞く。 「うちか？うちは、この工藤修理工場の事務員の神藤理沙や･･堪忍な、早とちりで」 理沙が笑った、修治は呆気に取られた顔で、両手を広げた。お詫びに、事務所でコーヒーを容れて貰って、出先から戻って来た工藤と談笑する修治であった。 「あーーびっくりした。いきなり胸ぐら、ガバやねんもん」 「わはは、まだええ方や。この前理沙の手握った奴、５本の指の跡つく張り手や。もう一人は、玉金思いっきりキックやで」 「こ・・こえーー」 修治が股間を押さえた。 「この、鬼姫さんの体に触れるなんざ、１００万年早いちゅうねん、ほほほ」 「はは。そやけど、この理沙姉さんが入ってええ事が一つあったわ」 「･･何やねん」 工藤が聞く。 「めっちゃ、コーヒーが美味いよって、あのまずいコーヒー飲まされてたん違うて・・ははは」 「け・・」 工藤がすねた。 「まあ、おおきに。修ちゃんゆうの？この理沙さんが可愛がったるさかいにな」 わははは･･笑いが漏れた。この理沙が加わったのは、工藤修理工場にとって、非常に大きな戦力だと修治は思った。 「やれやれ・・ま、ガキは色気より食い気や。もう修治も釣られてまいよったわ」 工藤が奥へ入って行った。修治が残る。改めて理沙を見ると、綺麗な、長い髪をした女性だと思った。 「なあ、理沙さん、一つだけ･･聞いてもええ？」 「ん？何やの？修ちゃん」 「あの･･ひょっとして、鬼羅亜の特攻隊長だった飯村はんの？」 理沙の顔が、少し硬くなった。怖い顔だった。 「あんたも、族やってんのか？」 「いや･･今はそんなもんに興味無いです。俺もやんちゃやっとって、１３の時、鬼羅亜のケツついて走ってました。飯村はんは、伊藤はんの大親友だったと聞いてます。その単車がＷ１やったゆうのも知ってます。その当時、鬼姫言われたのは、レディース我夢の総長で、飯村はんと付き合っとったゆう話を聞いた事があります。それで、理沙さんがひょっとしてと思いましてん」 修治は、理沙を尊重するような口調で、静かに喋った。 「・・そうか。その通りや。あのＷ１は死んだ飯村のや・・けど、その訳は聞かん方がええよ」 「すんません、詮索するっちゅう気持はありません。せやけど、これだけは聞いて下さい。俺は小学３年の時に、今のマッハで、お父ん、姉ちゃんを亡くしました。俺はそれが辛うて、どうしようも無くて、暴れまくってました。けど、ここの工藤はんや、今、自分の義理の父親になってますが、佐久間米次ゆう人と逢うて、そのお陰で、今は家具工場の職人として、働いてます。もう馬鹿をやろうとは思いません。あの頃はまだ俺も小そうて、お父んや、姉ちゃんと一緒にバイクに乗せて貰われへんかったけど、このバイクを直して貰うたら、お父んや姉ちゃんのように、同じ風を感じて見たい思うてます。工藤先輩は、そんな俺の気持を分かってくれて、修理してくれてます。自分にとって尊敬出来る大きな人です。俺は初対面で、理沙さんにこんな事ゆうつもりや無かったんやけど、あの･･理沙さん、無茶したらあきませんよ。死んだ人は戻って来んです。工藤はんは、きっとその気持を受け止めて修理してくれはると思います・・」 理沙の表情が緩んだ。優しい顔になって、そして、顔が少し歪んだ、涙が一筋流れる。 「あんた・・ええ子やね。ほんま・・真っ直ぐな目して、うちもあの頃に戻った気になったわ、あの人そっくりな目や・・」 修治は黙って礼をすると、事務所を出た。修治の心は鋭敏に理沙の心の響きを感じたと言うのか・・同じ心の痛みを持つ同士・・。 そして、３００キロの持ち寄り日になった。丁度授業が終わった時間に米次が学校に迎えに来た。自転車を車に押し込むと、出発･･修治はわくわくしていた。 |