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| 2003.12.２４ それから、一ヶ月が経過しようとしていた。修治のマッハがほぼ完成したのだ。にこにこしながら修治が日曜日に、工藤の所へやって来た。 修理工場は休みなのに、工藤と理沙が店を開けて待ってくれていた。 「おう！」 工藤が、修治にマッハのキーを渡す。 「すげえ･･･新品見たいや・・」 修治が感激したように、見回した。 「長い事掛かってしもたけどな。やっと部品も揃うたわ。無い部品は特注で作って貰うたり、板金に出したり、メッキもしたり。ま、わしの自信作や。どんな具合か、走って来いや。ここで待ってるさかい」 「うん！」 ヘルメットを被ると、感触を確かめるように、「ウォン！ウォン！」マッハ独特の甲高いエンジン音が響く。実にスムーズにマッハが発進、その音を心地良さそうに工藤が聞いていた。 「嬉しそうやね、あの子・・」 理沙も嬉しそうに言った。 「あいつの、父ちゃんと姉ちゃんの思い出のバイクや。やっと一緒に乗れるんやさかいな」 「ねえ・・ちょっと聞いてもええ？オーナー」 「おう・・ま、事務所でコーヒーでも飲もやないか」 「ええ・・」 理沙がコーヒーを容れると、工藤と向かい合わせに座った。 「なあ・・何でうちの事、何も聞かへんの？オーナー」 「ん？聞いて欲しいんか？」 「そんなんちゃうけど・・うちな、あの子に言われてん。うちがＷ１にこだわってんのは、俺と同じ気持ちやからちゃうかって。初めてあの子と会うた時、自分の気持ちをうちに話してくれたんよ。あの子の父さんが、『もう、ちょっとしたら、マッハに乗せてやれるな』その言葉をずっとあの子は持ってて、思い出を抱いて来たのやわ。うち、よう分かるねん、その気持ち。うちの気持ちをあの子は一瞬で見抜いてしもうた。あの子が、でも、マッハに乗るんは、やっとこれでその思い出から脱皮出来る・・そう思うんよ・・」 「わしは･･悪いけどな、お前等の気持ち・・自分自身の中ではよお分からへん。せやけどな、理沙、１つだけ言えるで。修治は、ここらでも相当暴れた口の不良やった。もう手がつけられん位やった。けど、今のあいつ見てどう思う？」 「・・気の強いとこはあるけど、真っ直ぐな普通の男の子や」 「何が、あいつを変えた・・思う？」 「・・分からへん・・・」 「真っ直ぐ自分を見てくれる目や。逃げんと正面から自分を見てくれる目や。人間は所詮一人では生きられん。自分を見てくれる人が必要なんや。わしはな、理沙が明るう振舞ってるけど、どこか淋しそうな目してると思うた。修治も一緒やった。この前、ここへ来た佐久間も一緒やった。わしは、その人の気持ちになって同情しょうとは思わへん。だから聞かへんかったんや」 「オーナー・・うちな・・うちな・・」 理沙の目から涙が溢れた。工藤の大きい心に気持ちが吸い込まれたのだ・・。 「泣かんでええ。おい！理沙！裏にな、ドウカティあんのや。お客さんのやけど、今からレースジャケットに着替えて来い。」 「え・・？」 「お前の元彼の代わりはよおせんけど、女ケツ乗せて走るんは、初めてや」 「うん！」 理沙が答えた。着替えて出て行くと、工藤がバイクを準備して待っていた。 |