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2004.1.1 工藤達は、途中で軽く食事を済ませ、向かったのは六甲だった。2人は神戸の夜景を眺めていた。 「なあ・・理沙」 「ん?」 「わしと、一緒になれへんか」 「もう・・いきなりそれかい・・情緒も何もあれへんがな・・もう!」 理沙は、工藤の胸に飛び込んだ。もう、自然と2人は同じ時を共有していたのだった。周囲も分かって居た筈。こうして、工藤と理沙は結ばれた・・。 修治が久し振りに顔を見せたのは、工藤BSの開店セールであった。駐車場のスペースには、各メーカーのバイクの展示で、人もごった返していた。工藤が、忙しく客の応対に追われている。 「おう!修治!」 工藤が、修治を見て、声を掛けた。修治のマッハを何人かの若者が取り囲んで珍しそうに見ていた。 「済んません、先輩。オープニングも来れんで・・」 「何の、何の。忙しそうで、結構やないか」 「あ、修君、いらっしゃい」 理沙も声を掛けた。 「理沙さん、こんちわ」 頭を下げる修治だった。 「まあ、奥のテーブルでも腰掛けといてくれや、修治」 「はあ・」 修治が奥のテーブルに着くと、すぐコーヒーが出された。 「はい、修治君」 「えっ?」 その声に、修二が見上げると、新田恵利であった。 「あ・・れ?新田・・どないしたんや?ここで・・」 「ふふ・・うちね、たまに、ここでアルバイトやってんのよ。久し振りね、修治君」 「卒業以来やなあ・・全然知らんかったわ」 「うちね、オーストラリアに行ってたんよ、一年間」 「へえ・・」 恵利は修治の前に座った。短いスカートから見える白く長い足に、修治は少し視線を上げた。 随分変わったな・・修治は恵利の顔を見てそう感じた。それは、恵利も同じように思っていた。 「修治君、随分変わったね、大人びたゆうか・・」 「へ・・そう言う新田も変わったやんか」 照れ臭そうに修治は言った。その先にある、ますます綺麗になったとは、到底口には出来なかったのだ。 「背・・伸びた?修治君」 「まあ・・ちょびっと」 「どの位、今あんの?」 「今か?・・176か7位かなあ・・」 「わあ、随分育ってるやん。中学の時は、167か8位やったでしょ?」 「・・そやったかな・・よお知ってんな、新田」 「あのね、オルゴール、大事に持ってんのよ」 「おう・・そうか」 そんな2人の様子を、理沙がにこにこしながら見ている。 「なあ、哲ちゃん。恵利ちゃんと、修君、ええ感じやん」 哲ちゃんと呼ぶのは、勿論工藤の事だ。理沙と工藤は、既に、同棲中であった。 「おう、恵利が修治を好いとるのは知っとる。けど、ありゃあ、両方見たいやのう・・」 「ふふ・・あの、はっちゃけが、あんなにしおらしゅうしとるわ」 「はは・・それより、理沙、お客さんの相手せにゃ、早う」 「おう!」 「・・おう・・て・・お前・・」 工藤が頭を掻きながら、他の客の応対に追われていた。 「なあ、修治君、今日バイク乗って来てる?」 「え・・?おう・・」 「前に約束したでしょ?乗せてくれる?」 恵利が修治の顔をじっと見る。 「おう・・そのうちな」 「嫌、そのうちやなんて」 「せ・・せやけど、俺も色々やってるし・・」 「今日、乗せて」 「あかんて、今日、お前、ここの手伝いやってるやんけ」 「ちゃうの。今日は修治君来る思うて、それで、ついでに手伝ってただけやの」 「え・・?」 「うち、ちょっと理沙姉さんに言うてくる」 「あ・・おい!」 恵利は、向こうの理沙の方に行くと、千崎、田村が修治の所にやって来た。 「よお!」 「修ちゃん、忙しそうやないけ」 「聞いたで、千、サーキットで走ってるんやてな。先週6位入賞やったそや無いか。頑張ってるなあ」 「まだまだ・・や。俺より、大将や理沙さんの方が断然速いねんもん」 「・・はは。知ってるわ」 「え・・?何で?」 千崎が聞く。 「いや・・はは。あ、亮!お前、整備士の資格とったんやてな」 「へへ・・まあな」 亮が照れ笑いした。 「頑張ってるやんか、お前も」 「好きやさかいな、機械いじるの。今はな、毎日楽しいねん」 「そうか・・」 修治は嬉しそうな顔をした。修治の周りも急速に変化していた。 「ほな、わし等、あっちで、バイクの説明せなあかんよって」 |