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| 2003.11.1７ 「あれは、放鳩車と言ってな、放鳩する時に使うだけだ。この車は、俺の自家用車だよ」 奇妙な出会い、奇妙な関係であった。何で、社長はこの少年を連れて来いと言ったんだろう・・。佐久間は思った。 もうすぐ春の競翔も始まると言うのに・・ 「おう！待ってたぞ。さあ、行くか」 電話して待ち合わせた喫茶店で、羽崎社長の、今度は黒塗りの高級車に乗り換える。その喫茶店からは、恰幅の良い初老の男が乗り込んだ。修治少年にとっては、余りにも場違いな自分の格好と、このアンバランスさに不安そうな表情を浮かべていた。しばらく走ると、 「さあ・・着いたで」 喫茶店から乗り込んで来た、恰幅の良い初老の男がそう言った。そこは大きな木工所のような工場であった。修治少年は全く、このドライブの意図が分からず、きょろきょろとしていた。 「佐久間君！」 羽崎の声で、佐久間が車を奥の方へ向けてハンドルを切って行くと、大きな倉庫が見えた。様々な材木、そして家具がそこには置かれていた。 「さ・・降りまひょか」 その恰幅の良い男に連れられて、きょろきょろしながら修治少年は不安そうに、付いて行く。修治のその肩をポンと佐久間は叩き、 「とって食やあしねえよ。まず、腹こしらえでもしようや」 大きな倉庫の横にある、白い平屋モルタルの建物に入ると、それは社員食堂のようであった。かなり広く、長テーブルだけでも２０卓はあって、座になっている窓際は、木目の綺麗な座卓が５つある。その一つに、恰幅の良い男は座るよう勧めた。 「はは。金村君には何も、ゆうて無かったわな。ここがわしの工場で、わしは新川忠雄ゆう者や」（一部をご覧下さった方･･覚えて居られるでしょうか？川上鳩舎から旧主流鳩を譲り受けたあの新川氏である。あれからもう１０年が経過していた）参考にされる方は、こちらをクリック 「ま、そう言う事だ。まずは、ここの社員食堂で、昼飯をご馳走になろう。美味いんだぜ、ここの飯」 佐久間が言った。 佐久間が注文した、特製のラーメンと餃子を食べながら、その脇の卓で談笑する羽崎と、新川だった。 佐久間の食いっぷりは凄まじく、そのラーメンと餃子をあっと言う間にたいらげると、今度はカレーライスに大盛りのチャーハンを追加した。修治にも追加を勧められるが、とても入らないと、水を貰った。 「わはは。佐久間はん、今日はその程度でええんでっか？」 新川が笑う。 「ええ、今日は腹６分目位で止めときます、ははは」 「わあははは。佐久間はんらしゅう無い。ま、今日は羽崎社長はんと一緒でっさかいな、ははは」 「いつも、佐久間がお世話頂いとります、新川はん」 「何の、何の！佐久間はんは、何人前分も仕事しはります。上得意の羽崎はんの大事な社員さんに、せめて飯位腹一杯食べて貰うのに、何のお世話がありまっかいな。ははは」 修治が、呆れたような顔をして佐久間を見ている。これで腹６分目・・見た目も体もゴリラやと思っていた。 「わしは、佐久間はんの食べっぷりを見たら、嬉しおます」 「へへ・・そんなに言われたら、もう一杯頼もうかな」 その佐久間の言葉に、苦笑いしながら羽崎が言う。 「今日は、その位にしとけ、佐久間。それに、今日は金村君の事で来たんやさかい」 「え・・俺の事・・て？」 修治が目を見開いた。 「何や、何も言うとらんのかいな、佐久間君」 羽崎が言う。 「あ・・自分は、何にも聞いてませんが・・？」 「あれ・・そやったかいな・・そりゃ済まん」 羽崎は笑った。佐久間も笑った。修治がぽかんとしていた。 「ほんなら、説明しょ」 羽崎は茶を飲みながら、言った。 |